A respiração aeróbica é o processo pelo qual a célula degrada compostos orgânicos, para obtenção de energia metab0olica. É dividida em: glicólise, ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa. Na glicólise são utilizadas duas moléculas de ATP para ativar o catabolismo da molécula de glicólise, porem são formadas duas moléculas de NaDH, 4 ATPs e duas moléculas de piruvato.
A partir do ciclo de Krebs todo resultado deve ser dobrado, envolvendo cada molécula de piruvato, assim, são formadas quatro moléculas de NaDH, um de FaDH2 e dois de ATP em cada ciclo. A fosforilação oxidativa é uma via metabólica que utiliza energia liberada pela oxidação de nutrientes de forma a produzir ATP, no final desta etapa tem-se como resultado a formação de 34. No final da respiração celular temos como saldo energético de 38 ATP.
Num processo semelhante a glicólise da respiração celular, apenas diferenciado pelo agente receptor tem-se a respiração anaeróbica. Essa, sem a presença de oxigênio, obtém energia para o funcionamento realizando uma degradação parcial de moléculas orgânicas. A principal forma de respiração anaeróbica acorre pela fermentação. Nesse processo a glicose não é totalmente utilizada e grande parte de sua energia permanece nos compostos orgânicos. São produzidos ao final 2 ATPs, um rendimento bem inferior a respiração aeróbica.
Como forma de demonstração da energia obtida, iremos realizar uma experiência simulando fermentação, nesse processo de obtenção de energia há liberação de gás carbônico. Na observação de quatro recipientes vedados por bexigas contendo fermento biológico diluído em água temperatura ambiente. Em cada recipiente uma substância diferente será acrescentada, sendo um com leite, outro com adoçante o terceiro com açúcar e no último não se acrescenta nada, ficando, então, somente a solução.
Com o passar de alguns minutos, nos recipientes que foram acrescidos de alguma substancia com glicose, o caso do leite e do açúcar, a fermentação ocorrerá e o gás carbônico liberado irá encher bexiga. Já nos outros a fermentação não irá ocorrer.
